◢緊張引發的免疫細胞產生炎症，令人變得抑鬱而且還令心臟受到打擊
◢嚴重的精神打擊令人體腎上腺素飆升，破壞小血管而令心肌失去功能
人們常說“心裡是怎麼想”、“傷透了心”，其實這是傳統的習慣，大家都知道自己是用腦子而不是心臟想問題的。然而心臟與心理並沒有完全撇清關係。大量研 究顯示，工作煩惱、遭遇搶劫等都會增加一個人患心臟病的風險，長期在重複而無聊的工作中產生倦怠也會危及心臟。現已發現，抑鬱、緊張與動脈粥樣硬化等有著 共同的炎症反應機制，心情與心臟之間存在一條雙向通車的“生物高速公路”。為此，我們需要維持良好心態，有專家稱結婚是一個不錯的選擇，可以在多個方面保 護心臟。
認識：靈機記性在腦不在心
在醫學發展的早期，古人普遍把心臟當作思維的器官。古埃及人認為，心臟是情緒、思維、意志等心理活動的“座位”；我國傳統醫學著作《黃帝內經素問》認為“心主神明”，又稱“泣涕者腦也”，即大腦負責流鼻涕。
西元前500年左右，西方醫學家阿爾克邁翁解剖發現從眼睛到大腦有連接結構，推斷腦才是意識和思維的器官。我國清代醫學家王清任也通過解剖得出“靈機記 性在腦不在心”的認識。到了今天，人們明白到心臟只是負責推動血液迴圈的器官，國內有學者甚至提出“心理學”的中文翻譯並不準確，應改為“腦理學”。
隨著認識的不斷深入，人們發現心臟儘管不能產生心理，但仍然與心理存在千絲萬縷的關係。例如，美國紐約州立大學奧斯威戈分校心理學家布魯克斯·岡普研究 發現，“9·11”恐怖襲擊之後，紐約北部的兒童心血管出現異常反應，但他們距離世貿大樓的距離其實很遠。美國密歇根大學的科學家發現，對別人不信任者體 內的C反應蛋白等炎性物質水準較高，這些物質不但與慢性的緊張心情有關，也與血管變窄及以後得心臟病風險有關。
性格：“A型人格”者
為了事業賠上心臟
心臟病學家很早就發現，魯莽、急性子、容易發火的人容易得心臟病。他們遇到一點不爽的小事就容易臉紅耳赤，經典的場景就是正欲發作時，突然手捂胸口痛苦 地倒下……研究證實，易怒的人比脾氣好的人更容易發生動脈粥樣硬化和中風，而且脾氣越大就越嚴重。英國倫敦大學學院的心臟病學家安德魯·斯特普托研究發 現，憤怒的情緒誘發男性發生心肌梗塞後，血壓、心率恢復正常的時間要比非情緒誘發者更長。
研究發現，具有積極進取、野心勃勃、爭強好勝 等特點的“A型人格”者更容易出現冠心病和心肌梗塞。美國克萊蒙特·麥肯納學院心理學教授羅奈爾得·雷吉奧博士稱，這符合很多商界領袖給人的印象：他們在事 業上很成功，但凡事親力親為，總是忙得沒有時間，每天要工作到深夜，搞到自己透支的結果就是心臟病發。
抑鬱：通過炎症的“生物高速公路”直達心臟
緊張、抑鬱、憤怒等不良情緒可產生各種心臟問題。原來，不良情緒和導致心臟病的動脈粥樣硬化有著共同的生理機制——免疫系統介導的炎症反應。美國英屬哥 倫比亞大學心理學家格裡高利·米勒稱，人在緊張之後就會引發免疫細胞產生炎症，這本來是用於清除感染和恢復傷口的，但長時間的緊張令免疫系統根本停不下 來，炎症分子進入大腦後令人變得冷漠、疲倦、不喜歡與人交往。炎症這條連接情緒與心臟的“生物高速公路”是雙向通車的，緊張的事情讓人變得抑鬱和心臟不 好，而心臟病引發的炎症反應也會引起情緒緊張，最終變得抑鬱。
如果你已有心臟病，抑鬱會增加危險。美國杜克大學發現，充血性心力衰竭患 者如果心情抑鬱，死亡或住院的風險增加約50%。負責研究的心理學家安德魯·舍伍德說，抑鬱對於心臟病患者的風險堪比高膽固醇和高血壓，可能是心臟要應對 緊張的壓力，或者是患者抑鬱後不遵醫囑、生活方式不健康，如吸煙和放縱飲食。
另一方面，性格外向、開朗樂觀是對心血管系統有益的因素，樂觀、友善的人似乎比悲觀、害羞的人擁有更健康的心臟。荷蘭科學家發現，內向者注意力更集中，抗干擾能力更強，但在出現干擾的時候，心臟節律顯示其心臟更緊張。
倦怠：離開緊張工作後還影響心臟8年
消防員要在危險的火場全身而退，承受著巨大的心理壓力。據《新英格蘭醫學雜誌》報導，大多數消防員只花5%的時間救火，但在冠心病造成的消防員死亡 中，1/3與這段時間有關。荷蘭科學家發現，在機場同時負責12個航班的空中交通管制員比同時負責6個航班的空中交通管制員的心率更快、血壓更高。
隨著工作壓力增加，健康與壽命都會“縮水”。即使你不是從事消防員、空中交通管制員等高度緊張的工作，只要你持續長時間進行枯燥的工作，也可能身心倦怠 而出危險。以色列特拉維夫大學流行病學家撒母耳·梅拉梅德研究發現，發生職業倦怠的人患心臟病的風險是其他人的2~3倍，包括心肌梗塞、心源性猝死等。倦 怠的員工不但在上班時很緊張，下班後也無法放鬆，導致晚上睡不好覺。更糟糕的是，倦怠給心臟的影響可以在離開緊張工作後還持續多達8年之久！
傷痛：精神打擊可令心肌失去功能
法國雷恩市一家診所接診了兩個特殊的病例：一名70歲女子患有強烈的壓榨性胸痛，伴有大汗、噁心、嘔吐，最後昏迷，原來在幾個小時之前她的老伴猝死了； 另一名50歲女子有著類似的心臟病症狀，原來幾小時前她的兒子自殺了。搶救過來後，醫生發現她們的心臟完全沒有問題，例如冠狀動脈病變之類。
這類病例時有發生，令醫生們百思不得其解，謎團直到近年才逐漸解開。親人、愛人去世等造成的精神打擊會讓人氣短、胸痛，甚至發生心力衰竭和肺部積液，原 來悲傷可令心臟的泵血功能嚴重受損，但心臟本身可以是好的。目前認為，這可能是“心尖球形綜合征”或者應激誘發的心肌病。美國梅奧診所心臟病專家切特·雷 哈爾研究發現，這種情況通常是嚴重的精神打擊引起的，令人體腎上腺素飆升，破壞小血管而令心肌失去功能。有些人對精神打擊特別敏感，約10%的患者會複 發。
救命：心臟病發時配偶可幫你叫救護車
為了保住心臟和我們的小命，專家建議遠離爭鬥和枯燥的工作，事情搞不定就不要“死頂”。其實，還有一個十分實用的方法：結婚。
芬蘭一項研究跟蹤了1.53萬人，發現已婚男女患急性冠心病的風險比單身人士低。單身男性發生心肌梗塞的可能性比和配偶共同生活的男性高58%~66%，而女性的這個數字是60%~65%。當然，已婚人士也會得冠心病，但病發時生存率高於單身人士。
其實除了心臟病，婚姻在健康的各方面都有保護作用。美國臨床心理學家蘇珊·海特勒博士估計有如下原因：
已婚人士平均收入更高，在經濟上沒有那麼緊張。
有愛人相伴，相互照顧就沒有那麼孤獨。
夫妻相互關注健康，發現配偶不對勁會督促對方看病。
配偶心臟病發時，至少還有人幫忙叫救護車。
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